Die Kommunikation wird „social“
Wer während der Neunzigerjahre geboren wurde, kann sich eine Welt ohne das Internet wohl kaum noch vorstellen. Nichtsdestotrotz hat es eine Zeit gegeben, in der sich die Menschen in einer Warteschlange vor einem Bankschalter anstellen mussten, um Geld zu überweisen, persönlich ein Reisebüro aufsuchen und selbst einen Beschwerdebrief an eine Behörde per Post versenden mussten. Das Internet bietet jedoch weit mehr als nur einen Funktionsbereich. Online-Banking, webbasierte Reiseveranstalter und E-Mail haben unser Leben sicherlich entscheidend vereinfacht. Aus einer sozialen Perspektive betrachtet ist jedoch ausschlaggebend, dass das Internet die Art und Weise verändert hat, in der Menschen interagieren.

Die Kommunikation von Angesicht zu Angesicht ist nicht mehr zwingend notwendig. Dank sozialer Netzwerke (Facebook, MySpace usw.), Blogging (WordPress, LiveJournal), Micro-Blogging (Twitter), Social Bookmarking (Delicio.us, StumbleUpon), Crowdsourcing / nutzergenerierter Inhalte (Wikipedia) und Video-Sharing (YouTube) werden Menschen aus allen vier Himmelsrichtungen der digitalen Welt unter einem virtuellen Dach vereint. Soziale Medien sind da…und zwar auf Dauer.

Auf Soziale Medien werden die Grenzen zwischen Privat- und Geschäftsleben verwischt
Das Besondere an Plattformen für soziale Medien ist, dass sie die Grenzen zwischen Privat- und Geschäftsleben verwischen. Es ist wahrscheinlich, dass Sie auf Facebook Freunde aus allen Lebensbereichen haben werden, aus der Schul- und Studienzeit über Arbeitskollegen bis hin zu Geschäftspartnern. In den meisten westlichen Ländern gehören Facebook, YouTube, Wikipedia und Twitter zu den zehn am häufigsten besuchten Websites, was ein Zeichen für die Popularität solcher Plattformen ist. LinkedIn ist eine weitere beliebte Plattform sozialer Medien und gehört zu den 30 am häufigsten besuchten Websites der Welt. LinkedIn kam im Jahr 2003 heraus und brauchte länger als ein Jahr, um die magische Grenze von einer Million Mitgliedern zu erreichen. Mit derzeit weltweit weit mehr als 50 Millionen Nutzern brauchte LinkedIn nur 12 Tage, um seine jüngste Millionengrenze zu überschreiten.

Was sagt Ihnen das über Social Media? Nun, deren Popularität steigt mit rasantem Tempo an. LinkedIn wird fast ausschließlich für berufliche Netzwerke verwendet, aber seine steigende Beliebtheit überall auf dem Globus lässt sich vermutlich auf die steigende Beliebtheit anderer Plattformen sozialer Netzwerke, wie zum Beispiel Facebook und Twitter, zurückführen. Menschen empfinden es als angenehmer, online mit anderen Menschen in Verbindung zu treten. Weil Menschen unzählige Tools für die Online-Kommunikation nutzen, um in ihrem Privatleben mit ihren Mitmenschen zu kommunizieren, erscheint die LinkedIn-Umgebung als ein weit natürlicherer Weg, um Netzwerke und Beziehungen zu nationalen wie internationalen Kunden aufzubauen.

Twitter is a rising star!
Anfang 2008 gelang es Twitter gerade, in die beliebtesten 3.000 Websites zu rutschen – ein Jahr später fand es sich bereits unter den beliebtesten 300. Heute steht Twitter auf Platz 11. Dazu haben u.a. die vielen weltberühmtesten „Twitterer“ beigetragen, unter ihnen Ashton Kutcher, Britney Spears, Oprah Winfrey, Barack Obama und Justin Timberlake. Selbst Sportler mischen dabei mit: Der auf weltweit Platz 4 stehende Tennisprofi Andy Murray wurde dafür bekannt, während seiner Spiele und in Spielpausen zu „twittern“ und so einzigartige Einblicke in das Leben eines der größten britischen Tennisspieler aller Zeiten zu gewähren.  Mittlerweile hat er 150.000 „Follower“ auf Twitter.

Soziale Medien kommen im Vereinigten Königreich eindeutig zur vollen Entfaltung. Untersuchungen zufolge haben weit mehr als ein Drittel aller Internetbenutzer im Vereinigten Königreich – fast 16 Millionen Nutzer – im Jahr 2009 wenigstens einmal pro Monat online verfügbare soziale Netzwerke genutzt.

Early Adopters haben angefangen
Wie auch bei vielen anderen aufkommenden technologischen Tools, waren die Early Adopter der sozialen Medien im Allgemeinen jung und männlich. Und während ältere Internetbenutzer – besonders die Gruppe der über 65-Jährigen – noch immer im Hinblick auf das Begreifen sozialer Medien hinterherhinken, fördern Facebook und die Verbreitung anderer professioneller sozialer Netzwerke die Aufnahme in allen Demographien. Einer der wichtigsten Faktoren, die zu dem Wachstum sozialer Medien beitragen, ist jedoch die weltweite Rezession. Etliche Länder sind von der Dämpfung der Konjunktur in Mitleidenschaft gezogen worden, und zahllose Unternehmen kämpfen aufgrund fehlender Investitionen aus dem Ausland ums Ãœberleben.

Das Schöne an Social Media ist, dass sie weitgehend kostenlos zur Verfügung stehen. Stellen Sie sich vor: Jeder Unternehmer mit einer Internetverbindung, einem leistungsstarken Laptop und einem anständigen digitalen Videorekorder kann tatsächlich weltweit agieren und Erfolg haben.

Die Medienwelt verändert sich
Mithilfe einer Unternehmenswebsite, eines Blogs, eines LinkedIn-, Facebook- und Twitter-Kontos können Sie die ganze Welt in Worten erreichen. Mittels YouTube können Sie Ihre eigenen Videos machen und an Ihr zugehöriges Unternehmenskonto bei YouTube senden.  Und all dies für eine im Voraus notwendige Investition von weniger als 1.000 Euro. Darüber hinaus kann es durch traditionelle Medienplattformen, wie Druckmedien oder Funk und Fernsehen, schwierig sein, ganz bestimmte Gruppen gezielt anzusprechen. Internet und Social Media ermöglichen es Unternehmen, auf bereits bestehende soziale Gruppen auf Websites wie Facebook und LinkedIn zuzugreifen. Marketing durch „Mundpropaganda“ ist für Unternehmen ein phantastischer Weg, Informationen über ihr neues Produkt oder ihre neue Dienstleistung zu verbreiten. Wenn die Idee gut genug ist, können Social-Media-Plattformen dazu beitragen, Informationen in Windeseile zu verbreiten: ohne Kosten und bei minimalem Aufwand.

Was für das Internet im Allgemeinen gilt, trifft auch auf Plattformen für soziale Medien zu: Sie sind wahrhaftig global. Englisch mag zwar die inoffizielle Sprache der internationalen Geschäftswelt und des Internets sein, aber mehr als die Hälfte aller Benutzer von Facebook hat eine andere Sprache als Englisch als Standardeinstellung gewählt. Und auf Twitter macht Englisch nur etwa die Hälfte sämtlicher Tweets aus – während Japanisch, Portugiesisch, Malaiisch und Spanisch allesamt hohe Plätze in der globalen „Tweet“-Größenordnung belegen.

Was immer kostenlos ist, kann für ein Unternehmen, das sparsam versucht, international Erfolg zu haben, nur gut sein. Soziale Medien sind da – und zwar auf Dauer.

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Christian Arno ist der Gründer und Geschäftsführer des internationalen Übersetzungsunternehmens Lingo24. Lingo24 ist für Kunden in mehr als 60 Ländern tätig und erzielte im Jahr 2009 einen Umsatz von über €4 Mio.

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Herzliche Grüsse
Ihr Dr. Patrick Seifried

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